第6章 天花劫（1 / 1）

吉原的梅雨季，湿气沉甸甸地压在每一寸空气里，霉斑如同溃烂的伤口，在樱屋陈旧的墙壁上无声蔓延。

清原绫跪坐在琴室，指尖麻木地拨弄着三味线琴弦。

窗外雨声淅沥，黏腻的潮气仿佛能渗入骨髓。

她的太阳穴突突狂跳，视野边缘开始晃动细碎的黑影——这自小的体弱征兆，今日却凶猛地撕扯着她的意识。

“音死了！”阿园沙哑的斥责伴着戒尺的抽打落在手腕，“魂丢在哪个恩客怀里了？”

绫想开口辩解，喉咙却像被滚烫的炭块堵住，只发出嗬嗬的气音。

她勉强稳住手指，每一次拨弦都带来针扎般的剧痛，视线却越来越模糊，琴弦在她眼中扭曲成晃动的黑蛇。

傍晚踉跄回房时，她的双颊泛着不自然的潮红，呼吸滚烫。

“绫……你的脸好烫！”阿绿的手刚触到她的额头，就被那惊人的热度吓得缩回。

绫想摇头，世界却猛地天旋地转。

她像断线的木偶般栽倒在铺位上，意识迅速沉入滚烫的黑暗。

恍惚中，只听见阿绿惊恐的尖叫、杂乱的脚步声，还有龟吉那拔高到刺耳的尖嗓门：

“天花！是天花！快把这晦气东西拖走！扔去废屋！别脏了我的地方！”

身体被粗暴地拖拽，像一袋破败的稻草，拖过散发着霉味和绝望的长廊。

后背重重砸在冰冷坚硬的物体上，疼痛让她短暂地抽气。

她奋力想掀开沉重的眼皮，却徒劳无功。

高热如同地狱的熔炉，从内里焚烧着她，每一次呼吸都灼痛着肺叶，意识在滚烫的泥沼中沉浮。

胡言乱语中，她喊着父母，喊着忠藏，甚至喊着早已模糊的侍女阿菊。

不知过了多久，在一片令人窒息的黑暗与灼热中，一股熟悉的、清冽如寒潭底部的苦艾沉香，强势地劈开了浑浊的死亡气息。

接着，一只冰凉的手坚定地复上她滚烫的额头。

“都出去。”朝雾的声音响起，比平日更冷，带着不容置疑的威压。

“花魁！ 这病……”

“出去！”声音斩钉截铁。

脚步声迟疑着退去，门被关上，隔绝了外面的一切。黑暗中，绫感觉有人轻柔地托起她的后颈，一个粗糙的碗沿抵在她干裂出血的唇边。

“喝下去。”命令简洁有力。

苦涩至极的药汁灌入口中，像熔化的铁水灼烧着喉咙。她本能地抗拒、呛咳，药汁顺着嘴角流下。

“咽下去！想死吗？”声音带着一丝压抑的焦灼，那只冰凉的手却用袖子极其轻柔地擦去她下巴的污渍，动作带着一种不容错辨的珍视。

混沌中，时间失去了刻度。偶尔从高热的深渊里挣扎出一丝清明，绫总能感知到那清冽的沉香萦绕不去：

额头上冰凉的湿布被勤勉地更换；苦涩的药汁被一次次强行喂下；一只冰凉的手搭在她滚烫的腕间，仿佛在确认那微弱搏动的存在；有时，只是寂静中一声几不可闻的叹息。

最凶险的是第三夜。高热化作狂暴的火焰，在四肢百骸流窜。绫的身体不受控制地剧烈抽搐，意识被烧灼成碎片，发出凄厉而混乱的呓语。

“清原绫！”一个声音如同冰锥，刺穿沸腾的迷雾，带着前所未有的力量抓住她胡乱挥舞的手臂，“看着我！”

绫涣散的目光艰难地聚焦。朝雾的脸庞近在咫尺——素面朝天，脂粉尽褪，眼下是浓重得化不开的乌青，嘴唇干裂起皮，苍白得吓人。

唯有那双琥珀色的眼眸，亮得惊人，像寒夜里的星子，死死锁定她。

“你的恨呢？”朝雾的声音嘶哑得几乎破碎，却字字如锤，砸进绫混乱的意识，“那些把你推入地狱的人……你就甘心这样烂死在这里？给我撑住！活下去！”

一股混杂着滔天恨意与不甘的蛮力，猛地从濒死的躯体里爆发出来！

她死死咬住下唇，直到血腥味在口中蔓延，用尽全身力气，重重地点了一下头。

朝雾紧绷的下颌线似乎松动了一瞬。她迅速端来一个气味更刺鼻的药碗：“喝光！一滴都不许剩！”

这一次，绫不再抗拒。

她像抓住最后的救命稻草，小口小口地吞咽着那比胆汁更苦的液体，每一次吞咽都引发胃部的痉挛，但她强迫自己咽下去，咽下去！

药碗见底时，她捕捉到朝雾眼中一闪而过的、如释重负的微光。

第四天清晨，绫在破败小屋的寂静中短暂苏醒。

阳光透过残破的纸门，照亮空气中飞舞的尘埃和角落里堆着的发霉草席。

朝雾不在，只有一个小侍女蜷在门口打盹。

门被无声地推开。

朝雾走了进来，脚步带着一丝不易察觉的虚浮。

她比昨日更加憔悴，瘦削得颧骨凸出，脸色灰败，嘴唇裂开几道血口。

看到绫睁眼，她快步上前，冰凉的手掌贴上绫的额头。

“烧退了点。”她喃喃自语，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦。

绫想说话，喉咙却只能发出破碎的气音。朝雾摇摇头，示意她噤声。然后，她极其小心地从袖中取出一个小纸包，仿佛捧着什么稀世珍宝。

层层打开，露出几片形状不规则、在昏暗光线下泛着诡异幽绿光泽的牛黄。

“张嘴。”声音虽弱，却是不容置疑的命令。

牛黄入口，一股难以形容的、混合着土腥、金属和极度苦寒的味道瞬间在口腔蔓延。

绫的胃部剧烈翻腾，她死死咬紧牙关，用尽最后一丝意志力，硬生生将那股呕吐的冲动压了下去，强行吞咽下去，额头上瞬间沁出冰冷的虚汗。

朝雾的眼中掠过一丝赞许，随即被更深的疲惫覆盖。“睡吧。”她简短地说，起身欲走。

就在她转身的刹那，绫的目光凝固了——朝雾那只总是保养得宜、动作优雅的右手，此刻竟缠着一圈粗糙肮脏的白布。

布条边缘，暗红色的血渍和可疑的黄褐色脓液渗透出来，更令绫心惊的是，朝雾抬手整理鬓发时，松垮的袖口滑落，露出的纤细手腕上，赫然印着几道深紫色的、指痕状的淤青。

“呃……”绫挣扎着想发出声音，想抓住她问个明白。但虚弱的身体如同灌铅，只能眼睁睁看着朝雾的背影消失在门外。

几乎是同时，门外走廊上猛地炸开龟吉尖利刺耳的咆哮：

“偷药？朝雾你好大的胆子，敢动老娘的库房！那些牛黄比你这条贱命都值钱！”

紧接着，是一记异常响亮的耳光声，伴随着朝雾一声压抑到极致的闷哼。

“下贱东西！规矩都喂狗了？擅离职守、偷盗财物、还伺候这晦气瘟神！我看你是活腻了！”龟吉的咒骂如同毒蛇吐信。

“啊——！”一声短促而痛苦的惨叫，是朝雾的声音。

绫的心脏骤然紧缩，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出却浑然不觉。

龟吉的咒骂、那记响亮的耳光、朝雾的惨叫……与她昏迷中模糊听到的斥责和闷哼声瞬间重叠。

一个可怕的的猜想清晰地浮现出来——那些救命的药，尤其是这珍贵的牛黄，是朝雾用怎样的代价换来的？

那手腕的淤青，那手上肮脏的绷带……巨大的愧疚如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。

愤怒与虚弱的身体激烈对抗，她眼前一黑，再次被黑暗吞噬。

第六夜，肆虐的高热终于如潮水般退去。

绫在一种虚脱般的平静中醒来，发现自己躺在一间虽然简陋但明显干净许多的房间，身上盖着洗得发白的柔软布衾。

月光透过窗棂，在地上投下清冷的图案。

角落的灯下，朝雾正背对着她，低头研磨着什么药材。她穿着家常的素色单衣，身影单薄得令人心酸。

研磨的动作很轻，但绫清晰地看到她的右肩在微微颤抖，那只缠着干净白布的右手，动作极其僵硬，尤其是小指和无名指，几乎无法弯曲。

“咳……”绫轻轻咳嗽了一声。

朝雾的动作猛地顿住，迅速转身。

灯光照亮了她的脸——曾经光洁如瓷的肌肤如今黯淡无光，眼下是浓得化不开的乌青，嘴角残留着一小块未消的淤紫，左颊似乎还有一丝不自然的微肿。

但那双眼睛，在看清绫清醒的面容时，瞬间亮了起来，锐利依旧，却多了一丝如释重负的暖意。

“水……”绫的声音嘶哑如破锣。

朝雾立刻走过来，动作因疲惫而略显迟缓。

她小心地扶起绫的头，将一个粗糙的木杯递到她唇边。

温水带着一丝草药的微甘，滋润着干涸的喉咙，生命的力量仿佛随着每一口水缓缓回流。

“喝药。”朝雾放下水杯，转身从旁边小炉上端起一个冒着热气的陶罐。

倒药的动作明显僵硬吃力。滚烫的药汁注入碗中时，几滴溅起，恰好落在她右手缠绕的白布边缘。

“嘶…”朝雾猛地倒抽一口冷气，身体剧烈地瑟缩了一下，像被烫到的猫，脸色瞬间煞白。

但她立刻绷紧了唇线，强压下痛楚，面无表情地将药碗稳稳递到绫面前。

“喝。”声音冷硬。

绫的目光却死死钉在那块白布上——被药汁洇湿的边缘下，狰狞的暗红色烫伤疤痕清晰地显露出来。

锥心的愧疚和汹涌的感激如同海啸般冲击着绫。

她颤抖着伸出手，用冰冷的手指，极其轻柔地碰触了一下那圈缠绕伤口的白布边缘，仿佛触碰一个易碎的噩梦。

朝雾像被火烫到一般，猛地抽回了手，宽大的袖子迅速滑下，严严实实地盖住了那耻辱的烙印。她的眼神瞬间冷厉如刀：“看什么？喝药！”

绫的泪水毫无预兆地汹涌而出，大颗大颗地砸进面前的药碗里。她颤抖着接过碗，那苦涩的药汁此刻仿佛混合着她心头的血泪。

她仰头将药一饮而尽。极致的苦涩灼烧着喉咙，却压不住心口那更剧烈的痛楚。

“哭什么？病傻了？”朝雾皱眉，语气依旧生硬，但眼神深处似乎掠过一丝不易察觉的波动。

绫摇摇头，泪水模糊了视线。

她再次伸出手，这一次，坚定地、轻轻地抓住了朝雾那只完好左手的手腕，指尖感受到她脉搏的微弱跳动和皮肤的冰凉。

她抬起头，用尽全身力气，嘶哑地问： “为……什么…？”

朝雾的身体明显僵住了。她低头看着绫抓着自己手腕的那只瘦弱却执着的手，又抬眼对上那双盛满泪水、带着巨大疑问和深切痛楚的眼睛。

昏黄的灯光下，朝雾素来冰冷紧绷的侧脸线条似乎柔和了一瞬。她沉默了许久，久到空气都仿佛凝固。

最终，她极其轻微地叹了口气，那叹息轻得像窗外飘零的落叶。

她没有挣脱绫的手，只是用另一只缠着白布、伤痕累累的手，极其笨拙地、轻轻拍了拍绫的手背。

她没有说什么，只是轻轻却坚定地抽回了自己的手。她站起身，整理了一下皱巴巴的衣襟，那件曾经华贵的打褂如今沾着药渍和尘灰。

她走到门边，停住脚步，没有回头，声音恢复了平日的冷清，却少了几分锐气：“明天……该回去上课了。落下的……太多了。”

门被轻轻拉开，又轻轻合上。清冷的月光从门缝溜进来，照亮了地上一个小小水洼——那是绫刚刚落下的泪滴。

窗外，吉原连绵的夜雨不知何时已停歇。

一轮清冷的残月高悬天际，将朝雾离去的背影在绫心中，投映成一个永远无法磨灭的、带着伤痕的守护者印记。