第12章（1 / 1）

军部医生配的药膏很特别，敷在伤口上凉丝丝的，不像土方子药膏那样刺疼，也不像教会医院开的药膏那般气味呛人。

“这是德国货。”医生见她好奇，多嘴解释了一句，“参谋特意吩咐的，这药膏专治挫伤疤痕。”

西棠低头看着腿上淡去的淤青，没说话。

医生给她量了体温就离开了，烧了退终于能下床走动走动，西棠收拾好便下了楼。

青浦别院比她想象中安静。李崇川早出夜归，有时天不亮就听见汽车引擎声，有时深夜才传来军靴踏过回廊的动静，他们连照面的机会都没有。

置身偌大的别院，西棠也不敢随意走动，远远看见园丁正在院子里栽新到的花苗。她犹疑着，走进了院子里。

“三小姐使不得！”园丁见她蹲下来帮忙培土，慌得直搓手，“这泥脏得很……”

“我平日里闲来无事，也爱种些花草。”西棠执意接过小铲子，白棉布裙摆扫过湿润的泥土，立刻沾上几点尘。

她手法娴熟地给一株白木兰埋根，忽然笑起来：“只不过，也养不活几株罢了，听说土松些才好。”

晚霞穿过树梢，在她睫毛上碎成金粉。

“这木兰是从北边老宅移来的，”园丁抚过树干，树皮上还留着运输时缠裹的草绳痕，“在家时年年开得雪堆似的，这树比少爷的年纪还大些…….”他突然噤声，像是触及什么禁忌。

西棠指尖轻触花苞，水珠沾湿了她的指甲：“木兰质洁，越是雪压霜欺，开得越清透。”

她仰头望着树冠，恍惚看见幼时李崇川站在树下玩耍的模样。尚未被军装与硝烟裹住的孩子，应当也如这花般不染烟火尘埃。

园丁絮絮叨叨讲起这些花木的来历，她听得入神，没注意到身后窗前，有个身影已经伫立良久。

李崇川松开扯了一半的领带。

他刚从警备处回来，军装外套还沾着火药味。

此刻透过玻璃窗，看见西棠跪坐在花圃边，裙摆晕着泥点。

她正仰头听园丁说话，嘴角扬起的弧度，比她在每一次宴会上的笑容都要真切。

“参谋，”副官捧着文件过来，“海关急电。”

“放着，我一会儿就去回电。”

军靴踏出的声响惊飞了窗棂上停着的雀。西棠若有所觉地抬头，李崇川却已退入阴影里，只看见那株新栽的白木兰在风中轻晃。

佣人前来传饭，西棠初次踏入青浦别院的餐厅，却不成想碰见已经坐在主位的李崇川。

他放下手里的报纸，看了眼左手边的空位，“坐。”

水晶灯的光将两人的身影拉得很长，西棠小口啜着汤，瓷勺碰在碗沿上，发出清脆的声响。

李崇川军装外套已经脱下，只余一件挺括的白衬衫，袖口卷起，露出手臂淡淡的青筋。他夹菜的声响很轻，几乎不可闻。

空气静得能听见窗外木兰树叶的沙沙声。

“我略会些英语和法语，”西棠忽然开口，声音轻得像棉花，“自幼，姑姑便请了合办女子学院的艾琳院长来公馆里授课。”

李崇川抬眼看她。

“琵琶是跟从前清王府出来的师傅学的，只要您说的上名儿的曲目，我大约都会。若是新编的曲儿，有乐谱我就能弹。”她继续道，指尖无意识地在桌沿，仿刮蹭佛在拨弄无形的弦，“姑姑对我们四个的教习不同，字得看南芷，曲儿得听东蔷，北茉画画出众，我只习得琴。至于绣、厨………姑姑不允我们学那些，说会粗了手。”

她越说声音越轻。

这些才艺，是姑姑花了重金栽培的筹码，是她在公馆安身立命的根本，也是时家衡带她出入名流宴会的底气。

可此刻说给李崇川听，却像是在兜售自己。

一件精心打磨的商品，等待新主人的验收。

李崇川放下筷子。

看着她低垂的睫毛，想起傍晚她在庭院里，她蹲在木兰树下笑得毫无防备的模样。那时的她，比此刻这个报菜名般罗列才艺的西棠真实得多。

“药热好了吗？”他不做任何回答，转头问身后的佣人。

西棠一怔，呆望着他。

“喝了药早点休息。”他起身，扔掉擦拭嘴角的餐巾，“伤口没好全，就别与我说什么琵琶的事儿。我俗人一个，听不懂那些。”

餐厅门关上的一瞬，西棠的肩膀微微垮了下来。

她看着满桌的菜，甚觉挫败与尴尬。自己像个急于证明价值的货物，而李崇川连验货的兴趣都没有。

佣人端来药碗，黑褐色的药汁映出她模糊的脸。

窗外，汽车引擎声响起，渐行渐远。

此时李崇川坐在后座，正看着窗外呼啸而过的夜色，眼前却浮现西棠说会弹琵琶时，眼底那一闪而过的骄傲。

初见她时，面对花凫偏厅里暗潮涌动，她就抱着琵琶临危不乱地弹着，似乎外头再兵荒马乱，都乱不着她。

虽说他身为军人，每日都在为国家的安危殚尽竭虑，嘲讽她商女不知亡国恨并非无心，他痛恨那些在乱世之中圈着一块黄金笼还在粉饰太平的人。

可他却在她那份冷静中，找到了一丝的平和。

轿车碾过法租界的梧桐影，李崇川摩挲着颈侧。被断弦擦出的伤痕，早已痊愈了。

副官的声音将他拉回现实：“参谋，电文。”

轿车拐过热闹街区时，李崇川正借着路灯审阅电文。

忽然轿车急刹，副官下车去查看路况，不一会儿急匆匆地摔上车门与他压声汇报道：“参谋，像是土匪在劫道……我瞧着，那醉汉的佩刀像是佐藤的。”

李崇川抬眼望去，巷子里四五个人影已被打翻在地，佐藤粗犷的声音隐约传来：“八嘎！你们知道我是谁吗？云京警备处参谋长见了我也要……”

话音戛然而止。

佐藤突然看清了巷口逆光而立的身影，那身笔挺的军装，那柄熟悉的勃朗宁。

他醉醺醺的脸上顿时浮出狞笑：“李参谋！你来得正好！把这些支那……”

第一枪打碎了他的怀表。

剩下三个日本人的求饶声混着枪响，在巷子里爆开又猝地泯灭。

砰砰！

连续两枪极速穿过在佐藤的胸口。

持刀的土匪僵在原地，领头的刀疤脸还保持着举刀的姿势。

李崇川吹散枪口青烟，军靴碾过佐藤爆花的胳膊，发出令人牙酸的脆响。

“青帮的？”他踢了踢尸体，“做你们擅长的事。”

刀疤脸愣了片刻，突然反应过来，立马招呼小弟扯下佐藤的西装裹住那颗头颅。

翌日清晨，西棠刚坐上餐桌，一眼便看到了报纸上醒目的照片。

《申报》头版赫然是城门悬颅的黑白照，佐藤扭曲的脸正对着百乐门，仿佛还在瞪视昨夜寻欢作乐的地方。

而右下角的小字写着：【日本军方强烈抗议，警备处表示系土匪所为。】

“佐藤死了。”她盯着对面正在切煎蛋的男人。

李崇川头也不抬地咬了口吐司：“是吗？”